1950年秋天，美军和南朝鲜军队一路北犯，宣称要在感恩节前结束战斗。可就在云山前线，号称韩军第一名将的白善烨在突击审问一名中国军人后，当场脸色惨白，不顾美军反对拔腿就撤。到底是怎样一个惊人身份，能让这位韩军最高指挥官吓得连夜逃窜？这场看似荒唐的溃逃背后，其实牵出了一段极具戏剧性的历史秘闻。

1920年11月，白善烨出生在朝鲜平安南道江西郡。他七岁那年父亲去世，孤儿寡母生活无着，母亲带着孩子跑到平壤谋生，绝望之下想带孩子跳江寻死。大女儿死死拉住母亲哭着相劝，让母亲再苦干三年，要是三年后还吃不上饭，全家再去跳江。母亲看着孩子们哀求的眼神这才作罢，领着全家进橡胶厂当女工，白善烨这才保住性命。

读完平壤师范学校后，一心谋求高官厚禄的白善烨投考了伪满奉天军官学校。在日本人控制的军校毕业后，他加入日军队伍，在佳木斯担任伪满军官。为了表白忠心，他把名字改成了白川义则，与当年在上海被朝鲜义士尹奉吉炸死的日本大将白川义则同名。

白善烨随后调入由朝鲜籍伪军组成的间岛特设队，长期残害抗日军民。他因凶残卖命升任伪满上尉中队长，后被派往热河与八路军作战。

1945年8月苏联红军出兵东北，白善烨在长白山明月沟被俘。得知可能被押往西伯利亚做苦工，他吓得发抖，幸得一名朝鲜籍苏军士兵私自放走，逃回平壤。他投靠在曹晚植身边企图掩盖汉奸身份，因过不惯清苦生活，1945年12月下旬，他带全家偷越三八线逃往汉城。

仁川登陆后，他率先冲进平壤。李承晚破格提拔他为大将，得意地说：“小子，以前只有国王才能是大将，臣子是做不到这个地位的，现在是共和国了，所以你才有机会升为大将。”此时的白善烨自以为成了当世名将。

1950年10月下旬，白善烨的第一师担任进攻先头部队直扑云山，盘算着率先打到鸭绿江边立功。但他完全不知道，彭德怀司令员指挥的中国人民志愿军早已跨过鸭绿江布下阵势。

10月25日清晨，白善烨的前哨部队抓获了一名身穿普通棉服的军人。当时美军认定中国绝不敢出兵，白善烨起初也以为这只是一名普通战俘，决定亲自在指挥所突审。

那名军人平静地回答：他们是中国人民志愿军，部队长官正是王家善。

听到王家善这三个字，白善烨刚才的傲气瞬间散尽，额头上冷汗滚滚落下，整个人瘫坐在椅子上。

这个王家善不是别人，正是让白善烨发自内心战栗的昔日顶头上司。

王家善1903年出生于黑龙江巴彦县，16岁考入齐齐哈尔第一中学，25岁考进日本陆军士官学校。1931年九一八事变后，王家善带60名青年加入东北抗联抗日。弹尽粮绝被俘后，日寇极力劝降，王家善将计就计假意顺从，被送往日本陆军大学深造。

回国后，王家善在伪满军队里担任旅长等职。1945年8月1日，王家善调任伪满佳木斯军管区参谋长，当时在佳木斯驻防的白善烨就是他手下的一名低级军官。王家善治军极严，白善烨每次见到他都必须规规矩矩立正听令。

1945年8月日本投降前夕，王家善在佳木斯断然起义，处决日本军官并迎接苏联红军。后来他任国民党暂编五十七师师长，1948年辽沈战役期间在营口率全师起义加入解放军，部队整编为东野第五师，由他任师长开赴朝鲜。

既然王家善的部队已经到达云山，就说明中国军队主力已经全面入朝。白善烨太清楚自己部队的底细了，正面撞上这位老长官率领的大军，韩军第一师绝不可能有生路。

走出审讯室的白善烨坐立不安，满脑子只有一个念头：必须在合围完成前撤退。他急忙赶往美军第一军指挥部报告中国军队参战的情报，说明云山山势险峻、道路狭窄，美军机械化装备很难展开，极利于中国军队近战夜战，恳求美军批准韩军第一师撤下阵地。

傲慢的美军将领对情报不屑一顾，当面嘲笑白善烨是个被口供吓破胆的懦夫。但在白善烨一再哀求下，美军第一军最终同意派美军第一骑兵师第八团开进云山接防。

换防命令一到，白善烨生怕走慢一步被全歼。1950年10月31日夜里，白善烨下达全师撤退命令，带着主力部队丢下阵地向南狂奔，把完全不知实情的美军推上了绝境。

白善烨刚溜走不久，志愿军冲锋号声在云山四周响起。志愿军第三十九军等部队发起猛攻，接防的美军第八团第三营瞬间被包围分割。在夜间近战中，美军飞机大炮毫无作用，阵地迅速崩溃。美军第八团第三营几乎被全歼，营长奥蒙德少校当场负伤被俘，第八团遭到重创。白善烨的第一师虽然主力逃脱，但掩护部队仍有200多人被消灭或俘虏。

提前溜走的白善烨从此对志愿军产生极度恐惧。在随后的第二阶段和第三阶段战役中，只要志愿军发起进攻，他就带队向南溃逃。第三阶段战役中志愿军突破三八线，白善烨一路狂逃数十公里，全靠美军顾问派专车强行接走才保住性命。

战后，白善烨担任了陆军参谋总长，成为韩军首位大将，退役后出任过交通部长、驻外大使和忠州肥料社长。然而不光彩的履历无法抹去。

2009年，韩国官方公布调查报告，将白善烨在间岛特设队充当侵略者走狗的行径公之于众，他被定性为亲日派。2020年7月10日深夜，白善烨在首尔病亡，终年100岁。即便到了死后，韩国大批民众依然走上街头，坚决反对将这个曾经的伪军军官安葬进国立公墓。